Во время выполнения боевого задания отряд полковника Дедова пресекает попытку украинских диверсантов проникнуть на территорию республики и совершить теракт. В одном из погибших солдат противника сослуживец Дедова узнает своего бывшего соседа: на его запястье видна татуировка с фашистской символикой. Глядя на нее, Дедов вспоминает, что сам в молодости едва не попал в тюрьму из-за драки, в которую его втянул приятель из прошлого Василий Ткаченко. Он в свое время получил срок за убийство, и пути друзей тогда разошлись. Полковник возвращается домой и устраивается инструктором в военно-патриотический клуб «Родина». Воспитанник клуба Вова Груздев рассказывает, что его друг Вадим Линьков ввязался в криминальную историю: мать парня пьет, отец умер в тюрьме, а сам он зарабатывает угоном машин. Дедов решает перевоспитать юношу и предлагает Груздеву привести Линькова в клуб. Вадим тем временем дерется с собутыльниками матери, сбегает из дома и угоняет очередную машину. На следующий день в клуб приходит участковый с ориентировкой на розыск Линькова. Дедов замечает, что у парня по описанию на запястье такая же фашистская татуировка, как у погибшего диверсанта.
